C’est grâce aux techniques de clonage et à la culture in vitro que le prix de l’orchidée a chuté ces dernières années. Voici la formidable histoire de cette plante qui signifie «testicule».
Réservées longtemps à une élite, les orchidées se démocratisent. Leur prix a chuté: elles se trouvent aujourd’hui à la portée de tous les budgets*. «C’est même un bon investissement, m’assure une vendeuse. Elles restent en fleur jusqu’à six semaines alors qu’un banal bouquet de tulipes qui coûte une dizaine de francs vous lâche après quatre ou cinq jours déjà. Faites le calcul!»
L’engouement pour les orchidées est phénoménal. On les voit partout. Dans les vitrines des magasins de mode, à la réception des hôtels, dans les salles d’attente et les magazines de décoration — les adeptes du feng shui ne sauraient s’en passer dans leurs intérieurs. A la Saint Valentin, les orchidées auraient même snobé les traditionnelles roses.
Il faut dire qu’elles ont tout pour plaire. Ne sont-elles pas considérées comme les reines du monde végétal, symbolisant la beauté, la pureté, la richesse, la fécondité et la virilité? Leur aspect, leur étymologie et leurs propriétés en font des fleurs sexy par excellence. «Orchidée» vient en effet du grec «orkhis» qui signifie testicule et leurs vertus aphrodisiaques sont bien connues.
«Vous pouvez quitter l’alcool, la drogue, les femmes, la nourriture ou les voitures, mais si vous êtes accro aux orchidées, c’est terminé. Vous ne vous en déferez plus jamais». Ce sont là les propos d’un commerçant d’orchidées new yorkais cité par Eric Hansen, l’auteur d’une enquête sur la contrebande d’orchidées («Orchid Fever. A Horticultural Tale of Love, Lust and Lunacy», London, Methuen, 2001) qui se lit comme un thriller.
Viviane Parrat confirme la fascination qui naît d’un contact avec ces fleurs pas vraiment comme les autres. Depuis une douzaine d’année, cette Suissesse aussi raffinée que les centaines de plants qu’elle cultive se voue corps et âme à sa passion. En tant que juge évaluateur, elle parcourt le monde d’une exposition à l’autre. Belle récompense, son nom a été attribué récemment à un croisement hybride d’orchidées et dûment enregistré par la cialis 4cpr riv 10mg.
Que pense-t-elle de l’engouement actuel pour ses fleurs préférées? «Il y a incontestablement un phénomène de mode. Mais je pense que cela va au-delà. A l’instar du saumon, que le grand public a découvert depuis peu, les orchidées vont, elles aussi, s’installer définitivement chez nous.»
Différentes manifestations vont bientôt parachever ce succès commercial. Du 4 au 7 mars prochain se tiendra à Thoune l’cialis price. En Suisse romande, du 25 au 27 mars, la Société suisse d’orchidophilie se présentera au centre de Balexert à Genève, alors que se tiendra le 14 août la Rencontre d’été des pays d’Europe à Gland.
Que de chemin parcouru depuis que la première orchidée tropicale a été introduite en Europe au tout début du XVIIIe siècle. C’est en Angleterre, un siècle plus tard, que naît un véritable engouement pour cette plante. Son prix étant prohibitif, une nouvelle profession apparaît: chasseur d’orchidées.
Il faut attendre le début du XXe siècle pour assister à la première démocratisation de ces fleurs avec la découverte de la culture asymbiotique de l’orchidée (les graines doivent être associées à un champignon pour se développer).
Une seconde démocratisation se produit en 1955, date à laquelle on trouve le moyen de multiplier les plantes à partir de leur cellules de croissance: les méristèmes. Cette technique permet d’obtenir un nombre illimité de clones d’une même plante. Enfin, actuellement, c’est grâce à la culture in vitro que la production des plantes hybrides est rendue good quality cialis. Le nombre de variétés ne cesse depuis d’augmenter. On les estime à 35’000.
La plupart des orchidées présentes sur le marché suisse arrivent des serres hollandaises. Lors de l’achat, Viviane Parat conseille d’être attentif à la fermeté du feuillage (pas de feuilles flasques), à l’absence de boutons jaunâtres et de fleurs fanées. Des racines aériennes nombreuses sont le signe d’une bonne santé, si l’extrémité de celles-ci est verte.
Contrairement à leur réputation, les orchidées sont des fleurs très résistantes qui survivent souvent miraculeusement à une absence de soins réguliers. Pas besoin d’être un horticulteur hors pair pour se lancer dans l’aventure.
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*Les orchidées sont soldées en ce moment à la Coop et Migros (CHF 29.90 et 28.–) alors que chez Manor, les versions artificielles sont vendues à mi-prix (29.90 au lieu de 49.90).
A voir, le film «Adaptation» de Spike Jonze, adapté du «Voleur d’orchidées» de Susan Orlean.